Довольно четко обозначилась специализация между стальными и алюминиевыми несущими элементами опалубочных систем. Большим преимуществом алюминиевой опалубки (например, ALUMA-SYS-TEMS, RINGER, НТЦ "Стройопалубка" ЦНИИОМТП) является ее вес при относительно большой прочности и устойчивости всей системы. Алюминиевая опалубка легче стальной в три раза при тех же прочностных и деформационных характеристиках. Благодаря этому ее монтаж и демонтаж может в основном производиться вручную, что имеет неоценимое значение там, где отсутствует достаточное место для применения крупногабаритной техники или характер проводимых работ не требует применения тяжеловесных опалубочных систем.
Отличительной чертой современных опалубок является их модульность. Подбор размеров модульных элементов опалубки варьируется в зависимости от области применения системы и задач, которые возлагаются на опалубку. Щиты опалубки тех же или различных размеров можно устанавливать и соединять в вертикальном или горизонтальном положении, рядом друг с другом или один над другим. При этом необходимо минимальное количество соединительных элементов (замков, анкерных и других крепежных элементов).
В случае необходимости для получения нужного размера, не совпадающего с одной из комбинаций основных модулей, применяют деревянные вставки между щитами. Для равномерного распределения нагрузок внутри опалубки применяют специальные анкерные швупп-стержни, а специальные металлические накладки (траверсы) дают возможность компенсировать напряжения, возникающие при использовании деревянных вставок. Именно от продуманности и качества исполнения десятков элементов крепления и рихтовки опалубочной системы во многом зависит коммерческий успех той или иной системы. Монтаж и рихтовка опалубочной системы является довольно трудоемким. Поэтому то, что мы определили выше как автономный технический прогресс в этой области, проявляется особенно по отношению к элементам крепления, элементам стабилизации (подкосам) и подмостям (обеспечивающим безопасность проведения работ).
При всем значении изящности технических решений о качестве и функциональности опалубочных систем судят по достигнутому результату. Этим результатом являются следующие характеристики возведенной с помощью конкретной опалубочной системы конструкции: соответствие фактической геометрии проектной конструкции, равность внешних и внутренних бетонных поверхностей, минимальное количество холодных стыков, легкость отрыва опалубочных щитов от бетона, стабильность системы во время укладки бетонной смеси и применения вибраторов с целью уплотнения бетона и удаления из него лишнего воздуха. Значение этих факторов бывает, конечно, разным для различных конструкций. В случае строительства жилых и других зданий эти требования выдвигаются наиболее часто. Ровность поверхности облегчает и удешевляет все работы, связанные с внешней отделкой фасадов и внутренней отделкой помещений. Например, ровность поверхности наружной стороны стен весьма желательна при монтаже дополнительного теплоизоляционного слоя и штукатурки так называемым "мокрым" способом. Точно такие же требования выдвигаются относительно поверхности стен при монтаже навесных вентилируемых фасадов.
С точки зрения теплотехнических свойств ограждающей конструкции (то есть фундамента и фундаментной плиты, стен, крыши) количество и характер стыков имеет принципи альное значение из-за образования в этих местах так называемых мостиков холода, протечек и локальных очагов нарушения целостности конструкции (трешинообразование). Именно наличие современных высококачественных опалубочных систем в значительной степени стимулирует рост интереса к монолитному домостроению, при котором становится возможным достижение максимальной технологической однородности всей конструкции здания. Более того, опалубочная система создает также возможность достижения и однородности применяемых конструкционных материалов. Дополнительным преимуществом этой технологии является возможность более точной и прочной установки дверных и оконных коробок и избежание распространенного явления - долбить только что построенное.
