Разработаны и более надежные методы крепления. Для труб с раструбами - натяжные болты. Для труб, не имеющих раструбов и соединяемых встык, разработана и с успехом используется система SMU (Франция) с резиновой герметизирующей манжетой и фиксирующим хомутом из нержавеющей стали. В этой системе используются трубы, окрашенные снаружи акриловой краской красного цвета и имеющие защитное покрытие, повышающее устойчивость к коррозии изнутри.
Чугунные трубы, применяемые для прокладки внутриквартальных водопроводных сетей и для канализации, выпускаются в комплекте с фасонными деталями. Сети из них работают долгие годы без ремонта и замены. Например, в центре Москвы есть сети из чугунных труб, проложенные еще в конце XIX века.
Медные трубы начали использоваться в строительстве в 20-30-е годы XX века. Пик их популярности пришелся на 70-е годы. Именно в это же время началось широкое внедрение в строительство полимерных труб. В результате конкурентной борьбы между медными и полимерными трубами выявились их сильные и слабые стороны.
Медь известна с давних времен как в чистом виде, так и в виде сплавов латуни (сплав с цинком) и бронзы (сплав с оловом).
Свое название медь (лат. Cuprum) - мягкий и пластичный (в технике говорят "ковкий") металл, получила от названия острова Кипр, где добывалась медная руда. Она очень хорошо (в 5 раз лучше стали) проводит тепло и электрический ток и почти не подвергается коррозии. В нейтральной водной среде (например, в водопроводной воде) растворяется в ничтожных дозах и практически не окисляется. Подтверждением этому могут служить следующие факты: медь, как золото и серебро, встречается в природе в самородном виде и более 80% меди, выплавленной человечеством, находится в эксплуатации (сталь на 8-10% ежегодно "съедается" коррозией).
Бытует мнение, что вода, в которой растворены соединения меди, вредна для организма и даже ядовита. В этом случае полезно вспомнить слова знаменитого врача эпохи Возрождения Парацельса: "Вещество может быть ядом и лекарством: все зависит от концентрации". Это в полной мере относится к меди: с одной стороны, это тяжелый металл, а с другой - жизненно необходимый элемент. Действительно, организм человека содержит в среднем около 100 мг меди. А поскольку она в организме не накапливается, а постоянно выводится, человек должен потреблять с пищей 2-3 мг меди в день. Эти количества в 10-50 раз выше, чем содержатся в одном литре воды, проходящей через медные трубы.
Кроме того, известно, что медь обладает бактерицидными свойствами. Так, бордосская жидкость, получаемая на основе медного купороса, используется садоводами и огородниками для борьбы с грибковыми заболеваниями растений. Значит медные трубы как бы дополнительно дезинфицируют воду. Кстати, медная посуда использовалась человеком не одно тысячелетие.
Для изготовления труб используют медь очень высокой чистоты (99,9%), т.е. количество примесей в ней не превышает 0,1%. Такая медь отличается особо высокой коррозионной стойкостью и пластичностью, при этом не теряя пластичности и при отрицательных температурах (до -100?C). При замерзании воды в медной трубе последняя не трескается, а лишь немного расширяется и после оттаивания вновь готова к работе.
При механической обработке (вытягивании, штамповке и т.п.) медь частично теряет пластичность и становится более жесткой и прочной. Это явление в металловедении называют "наклеп". Медь можно вернуть в исходное пластичное состояние "отжигом", т.е. нагревом до 600-700?C и последующим медленным охлаждением. Для сравнения приведем две цифры: неотожженная медь имеет прочность 280-300 МПа и удлинение при разрыве 10-15%, а отожженная, соответственно, - 210-220 МПа и 50-60%.