Керамика (от греч. Keramos -глина) - древнейший искусственный каменный материал. Материал именно каменный, потому что керамика во всех своих проявлениях (от украшений до кирпича) имитировала прочный, красивый и долговечный природный камень. В строительстве природный камень всегда был и остается одним из самых престижных облицовочных материалов. Поиски менее трудоемкого и более дешевого материала, способного заменить камень, привели к появлению облицовочной керамики. Постепенно она заняла лидирующее положение среди отделочных материалов. Именно там, где в архитектуре широко использовалась облицовка камнем, начался расцвет керамики. В Европе - это страны Средиземноморья, в частности, Италия, Она остается безусловным лидером в этой области и в наше время. Первыми видами отделочной керамики были: лицевой кирпич, терракота и изразцы.
КИРПИЧ
В Древнем Египте и в Междуречье из камня возводили только уникальные сооружения, а дома и даже дворцы возводили из кирпича. Для придания архитектурной выразительности кирпичной кладке начали украшать сам кирпич. Для этого использовали два приема. На поверхность кирпича до обжига наносили слой белой или цветной глины, называемый ангоб (фр. engobe), или применяли прозрачные и непрозрачные стеклообразные покрытия - глазури (нем. Glasur от Glas - стекло). Такой кирпич, используемый для наружной части стены, называется лицевым.
"Отец истории" Геродот писал, что Вавилон во времена царя Навуходоносора (VI в. до н.э.) был не только самым большим, но и самым красивым городом. Облицовка стен многих культовых сооружений (башня Ворот Иштар, Царский дворец и др.) была выполнена из глазурованного кирпича. Фрагменты этих стен сохранились и находятся в Берлинском музее и Лувре. Аналогичные памятники архитектуры с использованием лицевого кирпича известны и во многих других странах древнего мира.
ТЕРРАКОТА
В греческой архитектуре при строительстве храмов помимо природного камня часто применялись и другие материалы - необожженный кирпич и древесина. Эти материалы не могли сравниться с камнем по долговечности и требовали дополнительной защиты от атмосферных воздействий. Для этого вместо камня использовались керамические элементы, укрепляемые на гвоздях. Подобная декоративная защита применялась и в Этрурии, где деревянные стены и колонны храма целиком одевались в керамический панцирь. В последствии подобные материалы получили общее название "терракота"-(от итал. terra cotta - жженая земля).
Слово "терракота" - вошло в большинство европейских языков. Обычно так называют керамические изделия, если они не покрыты глазурью, и используются для защитных и декоративных целей: облицовочные плиты, рельефные украшения и скульптуры. Строго говоря, очень близкий к терракоте лицевой кирпич тоже можно было бы назвать терракотой, но его принято выделять в самостоятельный вид строительной керамики.
Устойчивость терракоты к атмосферным воздействиям и способность сохранять свой первоначальный вид определили ее ценность как строительного материала. Широкое применение терракоты объясняется еще и тем, что из глины гораздо легче делать скульптурные изображения или повторяющиеся детали оформления здания, чем из природного камня.
Одним из первых примеров использования архитектурной терракоты - это храм Геры в Олимпии (VII в. до н.э.). Крыша храма была покрыта глиняной черепицей и украшена терракотовыми скульптурами.
Широко использовали терракоту для отделки зданий в Древнем Риме. Из терракотовых деталей собирали целые рельефные фризы. Коллекция таких рельефов, собранная П. Кампана в прошлом веке, хранится в Лувре.
