Мы настолько привыкли к традиционным системам отопления, что не представляем себе дом без труб и привычных батарей (а на предприятиях и в цехах без целых регистров из труб в несколько уровней). Лишь увидев лужу под протекающим водяным радиатором отопления, вспоминаем, что система была смонтирована в "старые добрые времена", и что ее давно никто не осматривал, и что было бы неплохо заменить всю разводку труб и конвекторы на более современные. Несложный подсчет, и мы понимаем, что это будет стоить ровно столько, сколько и монтаж новой системы отопления.
Следующий неприятный момент, когда нам приходится вспоминать традиционную систему отопления - когда мы смотрим счета за тепло. К слову сказать, не у всех эти счета вызывают серьезные размышления о пригодности системы и, не зная, что традиционным системам существует альтернатива, люди принимают это как должное. Но экономисты больших и энергоемких предприятий замечают, что стоимость оплаты за тепло составляет зачастую до 40% от себестоимости выпускаемой продукции. Причем это подтверждают результаты независимого энергоаудита некоторых предприятий. И глядя на все цифры, мы понимаем, что находимся в жестких условиях рынка, где происходит сложный путь реструктуризации всех секторов, включая и рынок энергоресурсов.
В рыночных условиях любая энергия, электрическая или тепловая не может быть бесплатным социальным благом. Цена энергии должна отражать все издержки производства и транспортировки. Это аксиома, не требующая доказательств. Можно, конечно, еще поразмышлять над тем, насколько реальны издержки при производстве и передаче тепла, но снижение их в любом случае не зависит от конечных потребителей тепла. Таким образом, нам как потребителям остается только одно -эффективно использовать тепловую энергию на месте ее потребления и постараться снижать денежные затраты на тепло, но не в ущерб комфорту или производству. Это как раз и есть задачи энергосберегающих технологий потребления тепла.
Либерализация энергетического рынка подразумевает свободу не только для сектора производства и распределения энергии, но и для потребителя. Как правило, последняя ограничивается выбором приборов учета и контроля тепловой энергии. Полную свободу имеют только те, кому дано право выбора способа отопления.
На рынке энергосберегающих тепловых систем представлены любые генераторы тепла на любом энергоносителе. И очень большая часть энергосберегающих тепловых систем представлена локальными, т.е. местными системами отопления, отличительная черта которых - отсутствие в процессе отопления промежуточного теплоносителя. Тепло в этом случае получают (производят или аккумулируют) на месте его потребления. Любая локальная (местная) система выгодно отличается тем, что в ней полностью отсутствуют потери при доставке тепла к месту его потребления. Монтаж локальной системы исключает транспортировку тепла. Традиционная система, основанная на подогреве воздуха с помощью теплоносителя (например: горячей воды), включает в себя монтаж двух систем.
Первая: система нагрева теплоносителя (монтаж котельной энергоустановки).
Вторая: распределительная система трубной разводки по отапливаемым площадям. Локальная система требует только установки генератора тепла на месте теплопотребления.
Но даже среди локальных систем отопления особое место занимают инфракрасные системы, которые исключают из процесса обмена теплом даже воздух в помещениях. Традиционные системы базируются на нагреве воздушного пространства в отапливаемом объеме. Инфракрасное отопление -это прямое излучение тепла нагретым телом (инфракрасные источники - солнце, камин, горячий металл и т.д.). Инфракрасное тепловое излучение может быть сфокусировано оптическими рефлекторами и поглощается любыми непрозрачными объектами или материалами. Теплопередача от источника инфракрасного нагрева происходит мгновенно. Инфракрасные системы напрямую, как солнце, обогревают под собой все, в то время как окружающий воздух остается холодным. Этот аспект стоит рассматривать как главное преимущество инфракрасных обогревателей перед традиционными средствами обогрева. Воздух в помещении нагревается уже вторичной конвекцией -от нагретых предметов и пола.