ДОЛЬМЕН

(фр. dolmen " бретонского tol - стол и men - камень), погребальное сооружение эпохи бронзы и раннего железного века, один из видов мегалитических (см.) построек. Представляет собой несколько каменных глыб и плит огромного размера, поставленных вертикально и перекрытых массивной горизонтальной плитой. В некоторых Д. плита, закрывающая вход, имеет большое круглое или овальное отверстие. Встречаются Д. более сложной конструкции: соединяющиеся узким коридором, образованным из стоящих плит или переходящих в ряд продольных, следующих одна за другой камер, все более расширяющихся и углубляющихся в землю (крытые ходы). Стены и потолки внутри иногда покрывались орнаментом (см.) - рельефным или нанесенным красками. Служил местом погребения, но первоначально, вероятно, святилищем.