,отдельно стоящая, а позже вошедшая в состав ратуши (см.) башня средневекового западно-европейского города. Первоначально роль Б. выполняли башни готического собора. На раннем этапе Б. несла функцию сторожевой башни, где висел набатный колокол. Отсюда и значение Б. как символа свободы городской коммуны, поскольку город обладал правом независимости. Постепенно постройка стала включать в себя зал заседаний, арсенал, архив, где хранились печати, хартии и казна, тюрьму, торговые помещения. Здание превращается в ратушу, включающую Б. как составную часть.